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Gerade einmal 8 Stunden hatte es Anfang des Jahres gedauert, bis sämtliche Tickets für die diesjährige BlizzCon ausverkauft waren. Zahlungswillige Zuschauer können das Event auch über den kostenpflichtigen Live-Stream verfolgen - oder es sich einfach machen und die Neuigkeiten anschließend in den Blogs ihres Vertrauens nachlesen.

Natürlich besteht die BlizzCon, die vom 21.08.09-22.08.09 im kalifornischen Anaheim stattfindet, nicht nur aus World of Warcraft. Auch zu den kommenten Top-Titeln Diablo 3 und Starcraft 2 wird es haufenweise neue Informationen geben. Wie diese im Einzlnen aussehen, könnt ihr dann selbstverständlich hier nachlesen.

Aber Blizzard wäre nicht Blizzard, wenn sie nicht auch ein fulminantes Rahmenprogramm auf die Beine gestellt hätten. Besucher der BlizzCon 2009 dürfen sich somit neben den Panels auch wieder über diverse Tanz- Kostüm- und Murloc-Imitations-Wettbewerbe freuen. (Kleine Trivial-Info am Rande: das Original Murloc-Geräusch wurde durch Gurgeln mit Joghurt erzeugt ) Den Höhepunkt des Rahmenprogramms dürfte aber das Konzert des “Prince of darkness” himself: Ozzy F***in’ Osbourne!

Abgesehen davon darf man sich wieder auf spannende eSport-Turniere in Starcraft und Warcraft 3 freuen. Die Preisverleihungen werden dann am zweiten Tag der veranstaltung verliehen.

Neben der GamesCom ist dies die zweite große Messe, die diesen Monat stattfindet.

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In der Zeit vom 03.08 - 10.08 wird es allen ehemaligen Spielern von “Lord of the rings Online” möglich sein, sich mit ihren Accountdaten kostenlos einzuloggen.

Ich habe ja vor längerer Zeit schon ausführlich über meinen Weggang von WoW und meinen Hin- und Weggang zu und von LOTRO berichtet. Im Moment bin ich wieder absolut World of Warcraft-rückfällig, merke aber auch wieder, was mich an diesem Spiel immer schon gestört hat: langweilige Farm-Quests, kindische Mitspieler, OOC an allen Ecken und Enden (Ich spiele selbst auf einem RP-Server) und nervige Daily-Quests, auf die ich mittlerweile aber aus Prinzip verzichte. (Wie sagte es ein Mitspieler aus meiner Gilde so schön: “Ich bezahle doch keine monatlichen Gebühren um dann jeden Tag stumpfsinnig die selben Routinen abzuarbeiten… da kann ich auch gleich arbeiten gehen.”)

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Spiele per Stream kaufen? Soweit nichts Neues: Half Life-Entwickler Valve veröffentlicht seit Jahren seine Produkte über die hauseigene Steam-Plattform und auch Blizzard bietet sein berühmtes MMORPG samt sämtlicher AddOns seit jeher als Online-Kauf an. Spielen über Stream scheint aber der Trend der Zukunft zu sein - zumindest wenn man dem überaus selbstbewussten Anbieter OnLive glauben schenkt.

OnLive plant künftig, Spielern gegen eine monatliche Gebühr die aktuellsten Spiele per Online-Stream auf den heimischen Rechner zu schicken. Keine Installation, keine Patches und keine teure hardware sollen mehr nötig sein. Das klingt erstmal nicht schlecht, bietet aber sowohl Vor- als auch Nachteile.

Kommen wir zunächst zu den vielversprechenden positiven Seiten von OnLive: (von nun an als Synonym für Spiele-Streaming im Allgemeinen zu verstehen)

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Eine interessante Entwicklung ist in den letzten Jahren in der Welt der PC-Games festzustellen: Das klassische HUD (Head-Up-Display) auch bekannt als “Interface” oder GUI (Graphical User Interface) verschwindet immer mehr aus den Spielen. Ist die klassische Health-Bar wirklich veraltet? Und welche Alternativen gibt es?

Angefangen hat die Entwicklung, HUDs zu minimieren bereits in frühen Ego-Shootern wie Medal of Honor (die entsprechenden Einstellungen vorrausgesetzt) oder Brothers in Arms. Mittlerweile ist es in diesen Spielen zum Standart geworden, zumindest die Lebensenergie nicht mehr anhand eines Balkens, sondern direkt am Charakter anzuzeigen. weiterlesen »

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Die Trauer wiegt schwer. Erneut ist ein Schwergewicht der Spielekritiker aus dem Rampenlicht verschwunden.

Dabei hatten wir uns so gefreut auf weitere Jahre mit dem militanten Jugendschützer Beckstein, der in Computerspielen das konzentrierte Übel der Welt vermutete.

Letzte Woche der Rücktritt - aus politischen Gründen. Vielleicht hat Herr Beckstein ja jetzt Zeit, die kleine Serie über Killerspiele zu lesen, die kaimar mit herzerfrischender Genauigkeit an den Spieler gebracht hat. Vielleicht spielt er ja mal selbst ein Spiel? Ich kann mir gut vorstellen, dass die aufgestauten Aggressionen aus dem Politikeralltag aus Herrn Beckstein einen passionierten Postal-Spieler machen würden. Oder zumindest einen GTA-Fanatiker.

Wer weiß, vielleicht erleben wir in 10 Jahren einen völlig reformierten Günni, der sich in einer verspäteten Aufwallung von Jugendwahn SNES-Emulatoren runterlädt und dann verknackt wird, weil er kein Geld für die ROMs bezahlen will? Oder er trifft sich irgendwo mit Jack Thompson, und die beiden zocken nächtelang Halo 15 im Coop.

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Jack Thompson, allseits beliebter konstruktiver Kritiker gewaltverherrlichender Videospiele, bekommt seine Anwaltslizenz entzogen.

Thompson hatte seinen Anwaltstatus in der Vergangenheit in 27 von 31 Fällen missbraucht, ihm wird berufliches Fehlverhalten vorgeworfen. Er darf erst in 10 Jahren wieder eine Lizenz beantragen.

Warum nur? Schließlich hat unser Jack doch stets nur für das Gute gekämpft. Wenn im Zuge dessen einige Klagen und PR-Wirksame Prozesse geführt worden sind, die in ihrer Begründung völlig haltlos waren - das kann schon mal passieren, wenn man ein gefeierter Staranwalt gegen das digitale Verbrechen ist, welches unsere Kinder verdirbt und die Wirtschaft schädigt.

Lieber Jack, die Killerspiele haben dich letzendlich doch gekriegt - ich wünsche dir bei deiner nächsten Karriere als Farmer in Venezuela viel Glück und Erfolg!

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Ich habe heute einen Artikel im Guardian gelesen. Von Cliff Harris, der das Ein-Mann-Unternehmen Positech Games stellt. Harris hat bereits an “The Movies”, “Evil Genius” und den “Sims” mitgearbeitet, mittlerweile betreibt er nur noch seine eigene Firma.

Im Artikel des “Guardian” (Achtung, Englisch!) erzählt Harris, wie er seine Beziehung zur Spielepiraterie geändert hat. Vorher ein fanatischer Gegner der Raubkopier-Szenerie, hat er eines Tages Raubkopierer aus aller Welt dazu aufgefordert, ihm zu schreiben, warum sie eigentlich den Kopierschutz der Spiele umgehen und diese illegal ins Netz stellen.

Die Resonanz war Harris Aussage nach überwältigend. Er hat zwar keine Antworten veröffentlicht, aber behauptet, es wären teilweise seitenlange Plädoyers gewesen. Hauptgründe seien die überteuerten Preise der Spiele und der ehrliche Käufer gängelnde Kopierschutz der Spiele gewesen. Außerdem veröffentlichen viele Publisher ihre Spiele, ohne vorher eine Demo rauszubringen und wollen so zum Vollpreis Programme verkaufen, die eigentlich nur vom Hype leben. Daraufhin hat Harris von seinen Spielen den Kopierschutz entfernt und die Preise seiner ausschließlich online verfügbaren Produkte nochmal gesenkt.

Das finde ich cool - deswegen möchte ich Eure Aufmerksamkeit auf diese Firma lenken. weiterlesen »

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Saints Row 2 ist der Nachfolger eines GTA-Klons, der im September für PS3, XBOX und PC erscheinen wird. Im Gegensatz zum Megaspiel von Take 2, welches sich mittlerweile vom Kill-4-Fun-Shooter zum digitalen Film gemausert hat, setzt der zweite Teil von Saints Row verstärkt auf alte Werte: Explosionen und Sandbox-Gaming.

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Es ist schon erstaunlich, wie schnell sich bei einem Spiel (eigentlich egal, welches) verschiedene Konventionen herausbilden. Ich habe nur mal ein bisschen gegoogelt und bin bereits jetzt auf eine Vielzahl von Posts gestoßen, in denen sich Leute über die “unglaubliche Überzahl von Penismonstern” aufregten. Jetzt hat selbst EA den Schuss gehört und versprochen, entsprechende Gegenmaßnahmen einzuleiten.

Denn solch unsittliches verhalten können die prüden Amerikaner natürlich nicht dulden. Kreaturen sollen sich bitteschön friedlich zerfleischen und Planeten anderer Spieler vernichten - da ist kein Platz für derartige Schweinereien! Wo kämen wir denn da hin, wenn der zärtliche Liebesakt zweier Wesen jetzt schon öffentlich propagiert wird? Der amerikanische Wahlspruch “Make War - Not Love!” trifft hier mal wieder voll ins Schwarze. (Oh, war diese Formulierung jetzt auch zu zweideutig?)

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Endlich ist es soweit: seit wenigen Tagen ist die kostenlose Demo (Auch “Basisversion” genannt) des Spore Creature Creators im Netz verfügbar. Heute veröffentlicht EA parallel dazu die kostenpflichtige (!) Vollversion des Editors.

Zunächst wird man sich vielleicht fragen, ob Die Herren von Electronic Arts nun völlig den Sinn für die Realität verloren hätten. Die Vollversion einer Demo Monate vor Release des Spieles zum Verkauf anzubieten, hat sich - meines Wissens nach - jedenfalls kein Publisher zuvor erlaubt. Gerüchteweise sollen zwar Käufer, die die sog. “Premium Version” des Kreaturen-Baukastens über Amazon oder EA.com erworben haben, die gezahlten 9,99 Euro als Gutschein auf den Kaufpreis der Vollversion bei deren Release angerechnet bekommen, sicher ist dies allersings nicht.

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